加拿大科學家發現遠古細菌體內存在抗生素耐藥基因

據加拿大CBC新聞網8月31日報道：加拿大麥克馬斯特大學的生物化學家Gerard Wright領導的團隊經過5年的研究，在距今3萬年以前的古細菌體內首次發現了多種抗生素的耐藥基因，這項發現已經發表在近期出版的《自然》雜志上。

    該科研團隊提取了位于加拿大北部育空地區永久凍土層深處古地質層的土壤樣本，從中分離出包括放線菌在內的多種古細菌菌種，發現多個菌種對當前流行的多種抗生素有抗性，這些抗生素范圍廣泛，包括beta-內酰胺類，比如青霉素、頭孢類；糖苷類，比如萬古霉素；及四環素等。Gerard Wright認為：他們取樣的地質年代是猛犸在地球上最繁盛的時期，這說明微生物的耐藥性不是在抗生素廣泛使用后產生的新問題，而是伴隨地球自然生態發生發展而存在的一種非常古老的現象。這也解釋了為什么現在細菌的耐藥性產生那么快。由于他們發現的耐藥性古菌種對人體無害，所以可以理解為現在致病菌體內的耐藥基因來自于那些古老、無害的土壤細菌。但耐藥基因是如何轉移的，還有待研究。Gerard Wright相信，土壤中的耐藥性古老菌種應該在地球上存在了至少上百萬年，他們此次的發現只是揭開了冰山一角，但由于受研究條件所限，無法采取到時間更久遠的樣本，所以這還只能算設想，有待將來證實。
    麥克馬斯特大學位于加拿大安大略省南部的漢密爾頓市，是加拿大最著名的六所大學之一，位列全世界大學前100強，生命科學、核技術、計算機等是該大學的優勢領域。