南非批準 “超級高粱”種植試驗

在與饑餓的斗爭中，生物技術(shù)專家又發(fā)明了新的“武器”——基因改良作物。近日，南非一個專門的上訴委員會駁回了南非基因改良生物執(zhí)委會反對南非科技與工業(yè)研究院（CSIR）種植基因改良作物的請求，允許CSIR在比勒陀利亞的溫室中試驗性地種植經(jīng)過基因改良的營養(yǎng)強化高粱——俗稱“超級高粱”。 　　基因改良是指通過識別、移除或替換決定動、植物特殊品質(zhì)的基因片段，創(chuàng)造出具有理想特性（如產(chǎn)量更高、更能抵御病蟲害、更能適應(yīng)氣候變化等）的新變種。CSIR的“超級高粱”研究是“非洲生物強化高粱（ABS）”項目的一部分，得到了南非土地事務(wù)與農(nóng)業(yè)部的支持。美國比爾—梅林達·蓋茨基金會為ABS提供了1690萬美元的資助。
　　生物技術(shù)專家們對上訴委員會的決定表示歡迎。CSIR生物科學(xué)部主任甘特莎·瑪茲圖勒拉博士說，高粱雖然是少數(shù)幾種能在非洲干旱的氣候條件下生長的農(nóng)作物之一，但缺乏很多必要的營養(yǎng)成分，其蛋白質(zhì)也不容易被消化，該項目的目標就是通過增加高粱中重要氨基酸的含量，進而提高必要的維生素（主要是維生素A和維生素E）的含量，來改善糧食質(zhì)量。
　　但反基因改良作物人士對此表示質(zhì)疑。非洲生物安全中心的研究員海地·斯萬貝說，非洲農(nóng)民種植高粱的歷史已有5000年，在撒哈拉非洲地區(qū)，超過1億人以高粱為食。他們利用傳統(tǒng)的發(fā)酵方法就可以使高粱的營養(yǎng)成分易于被人體消化吸收，而且他們早就開發(fā)出了富含賴氨酸的高粱品種。基因改良高粱的種植，特別是將來產(chǎn)業(yè)化項目一旦實施，種植范圍從溫室擴展到田野中，將不可避免地污染非洲高粱獨特的生物基因特性。
　　瑪茲圖勒拉博士說，CSIR的種植試驗將在符合3級生物實驗室安全標準的溫室中進行，他們還將采取額外的措施以保證符合最高的安全要求。他指出，非洲國家的食品價格一直在高位徘徊，非洲的糧食安全面臨著很大的風(fēng)險。生物技術(shù)在農(nóng)業(yè)、食品科學(xué)、生物加工等領(lǐng)域的應(yīng)用，為保證非洲糧食安全提供了機會。事實上，基因改良作物使殺蟲劑的使用量大大下降，從而使人類和環(huán)境受益。