歐航局發現一罕見中等質量黑洞

歐洲航天局1日宣布，天文學家利用歐洲XMM牛頓天文望遠鏡發現了一個質量超過太陽500倍的黑洞，這一發現填補了中等質量黑洞的研究空白。 　　據歐航局介紹，一個國際研究小組在英國萊斯特大學宇宙輻射研究中心專家肖恩·法雷爾的帶領下發現了這個罕見的黑洞。黑洞是一種體積極小、質量極大的天體。  
　　目前，人類觀測到的黑洞一般只有兩種，其一是質量為太陽3倍到20倍的小質量黑洞，另一種則是質量為太陽數百萬倍甚至數十億倍的超大質量黑洞，而介于兩者之間的中等質量黑洞極為罕見。此前，科學家們曾假想存在這樣的黑洞，它的質量在太陽的幾百倍到幾萬倍之間，但卻很難得到證實。
　　日前，法雷爾和研究小組的成員在尋找中子星和白矮星的過程中，偶然發現了一個奇異天體，該天體位于ESO243－49星系的邊緣，而該星系與地球的距離為2.9億光年。研究小組經對其發出的強光和X射線進行研究后認為，這個天體中含有一個質量超過太陽500倍的中等質量黑洞。