美發(fā)現(xiàn)促心臟細胞分裂關(guān)鍵因素

美國格拉德斯通心血管病研究所的科學(xué)家宣稱，他們首次確定了對培養(yǎng)新生心臟細胞極為關(guān)鍵的遺傳因子。相關(guān)研究論文發(fā)表在最新一期的《自然》雜志上。
　　幾十年來，科學(xué)家們始終未能確定一種能將非肌細胞轉(zhuǎn)化為心臟肌肉細胞的因子。由貝努瓦·布魯諾博士帶領(lǐng)的研究小組發(fā)現(xiàn)，一個由3種基因相互結(jié)合而成的結(jié)合體可起到這種作用。這是在哺乳動物細胞或組織中，相互結(jié)合的基因首次被確定具有促進心臟細胞分裂的功能。
　　在西方，心臟病已成了導(dǎo)致死亡的一大殺手，在了解如何培養(yǎng)新的細胞來修復(fù)受損心臟方面，這項研究將是一個具有重要意義的開端。
　　這3個因子中的兩個是一種被稱為轉(zhuǎn)錄因子的遺傳物質(zhì)，它們能控制基因與DNA的結(jié)合并確定哪種基因的活性被激活。這兩種被稱為GATA4和TBX5的轉(zhuǎn)錄因子，在發(fā)生突變后會導(dǎo)致心臟病，同時也會通過相互作用控制其他基因。
　　當研究人員在小鼠的細胞中加入一種不同的結(jié)合體時，這兩種轉(zhuǎn)錄因子在促進普通細胞轉(zhuǎn)化為心臟細胞的過程中發(fā)揮了重要的作用。令人驚訝的是一種被稱為BAF60c的心肌特異性蛋白，它能幫助GATA4和TBX5這樣的轉(zhuǎn)錄因子進入被其改變的DNA區(qū)域，起到某種開關(guān)的作用。
　　而這些發(fā)現(xiàn)促使布魯諾小組對BAF60c在心臟細胞分化中的作用進行了新的探索。研究發(fā)現(xiàn)，另外的第3個因子能分化為小鼠的中胚層，而中胚層具有被誘導(dǎo)成骨骼、血液、肌肉、心臟以及其他組織的潛力，也可被培養(yǎng)成能使心臟有節(jié)奏跳動的心肌細胞。
　　布魯諾說，這些因子為控制細胞分化提供了一種強大的機制，這一發(fā)現(xiàn)也將有助于人們對心肌細胞進行重新編程，以最終用于臨床目的。