澳科學(xué)家找到了解未知行星新方法

澳大利亞墨爾本大學(xué)和美國普林斯頓大學(xué)的研究人員表示，他們首次在月球的黑暗面觀察到了大陸塊與海洋的地球反射光之間的不同，即地球反照(Earthshine)現(xiàn)象。
　　
    在最新出版的《天體生物學(xué)》雜志上，領(lǐng)導(dǎo)該項(xiàng)研究的墨爾本大學(xué)物理學(xué)院博士研究生薩利·蘭福德表示，地球反照是指從月球黑暗面反射出來的地球光。地球旋轉(zhuǎn)時(shí)，地球反照光的亮度也會(huì)隨之發(fā)生多種改變，這就揭示了海洋和陸地在強(qiáng)鏡面反射中所存在的不同。
　　
    蘭福德表示，天文學(xué)家希望能在未來找到與地球相似的圍繞恒星轉(zhuǎn)動(dòng)的行星，然而這些行星很有可能小到無法記錄其表面的圖像。將地球反照技術(shù)與學(xué)界現(xiàn)存的對(duì)地球表面的了解相結(jié)合，可有效幫助科學(xué)家分析出未知行星的物質(zhì)構(gòu)成。
　　
    這是世界上首個(gè)利用地球反射估算另一個(gè)行星明亮面上陸地和海洋景象的研究。此前的研究多半都是依靠色譜和紅外傳感器，以識(shí)別行星上的植被或?qū)π行菍?shí)行氣候監(jiān)測(cè)。該項(xiàng)為期3年的研究包括拍攝月球圖片以估算地球旋轉(zhuǎn)時(shí)的亮度，這可使研究人員探測(cè)到陸地和水面所發(fā)出的不同信號(hào)。
　　
    研究小組每個(gè)月會(huì)有3天對(duì)月盈和月虧進(jìn)行觀測(cè)。在晚上進(jìn)行觀測(cè)時(shí)，月亮處于漸盈的狀態(tài)，地球反照源自印度洋和非洲東海岸；而在清晨觀測(cè)時(shí)，月亮處于漸虧的狀態(tài)，地球反照只源于太平洋一地。
　　
    蘭福德說：“當(dāng)我們?cè)诎碛^測(cè)月亮上的地球反照時(shí)，我們能看到來自印度洋的明亮反射。隨著地球的旋轉(zhuǎn)，非洲大陸會(huì)阻攔這種反射，月亮就變得昏暗了。如果我們能找到與地球大小相當(dāng)?shù)男行?，并在其旋轉(zhuǎn)的過程中觀察明亮的變化，我們就可估計(jì)出該行星上陸地和海洋等星球特質(zhì)的存在，這將對(duì)了解未知行星很有幫助?！?/td>