科學家研制出大腸桿菌生成柴油技術

近日，在殼牌集團的支持下，英國埃克塞特大學的研究團隊開發了一種通過細菌生成柴油的方法。盡管目前該技術在商業化方面還面臨諸多挑戰，但通過大腸桿菌E.coli特別菌株生成柴油的方法與傳統的柴油生成方法基本相同，因此并不需要與石油產品相混合（傳統上通過植物油生成的生物柴油經常需要與石油產品相混合）。這也意味著用該方法生成的柴油可為現有的基礎設施所采用，因為發動機、輸油管道和油箱都不需要改進。冠以這些特性的生物燃料被稱為“drop-ins”。
    大腸桿菌E.coli可自然地把糖轉化為脂肪以建造自身的細胞膜。這一自然的油生成過程可被利用生成合成燃油分子。在制藥產業領域，使用大腸桿菌E.coli作為催化劑的大規模生產已經非常普遍。盡管目前這種生物柴油只在實驗室內微量生產，但有關工作將被繼續推進，以觀察這種柴油生成方法是否可能是通往“drop-ins”燃料的一條可行的商業路徑。