加拿大研究頁巖氣開發與小型地震的關系

據加拿大《七天商報》5月1日報道稱，加拿大科學家和美國、英國科學家聯合開展一項研究，就開發頁巖氣是否會誘導小型地震之間的關系開展聯合調查。
   
    加拿大最西部的卑詩省（又稱不列顛哥倫比亞省）已有多年開采頁巖氣的歷史，采用水壓爆裂方法，將高壓水等液體通過鉆桿注入地下爆裂巖層，一般鉆入地下1500-3000米深，將頁巖中賦存的天然氣釋放出來。同時，卑詩省處于圣安德烈斯斷層北端、北美板塊構造的俯沖帶上，每年小型地震眾多。近年的統計數據表明，加拿大小型地震數量日益增加，引發科學家猜想是否與頁巖氣開發有關。
   
    加拿大自然資源部地震學家卡西迪（John Cassidy）表示，目前的研究處于初期，主要是從統計學角度分析頁巖氣開發對于誘導小型地震之間的是否有關聯。卡西迪認為，目前尚沒有證據顯示，頁巖氣開發與北美大型地震相關，但很多民眾和一部分非相關領域的學者對頁巖氣開發是否會誘導小型地震，認為有一定的聯系，但又缺少科學依據。本項研究，就是想就此做出一些科學分析。
   
    卑詩省每年大約會有2000次左右的小型地震，震級在2-3.5級之間，屬于微震。近年來隨著頁巖氣的開采，小型地震的數量有所增加，大約每年增加了20-30起。研究人員希望能通過分析，找出這些增加的微震數量是否與頁巖氣的開采有關，例如地震是否與注入強壓液體有關，還是與當地地震構造、應力場、巖石類型或與注入水的體積相關。
   
    與此相關，該研究還關注水壓爆裂法對地下水環境的影響，如水壓爆裂后水與甲烷等混合形成混合液體對地下水造成的影響。